Susul Jejak Xavi Hernandez, Andres Iniesta Awali Karier Kepelatihan di Timur Tengah

Legenda Barcelona, Andres Iniesta, dipastikan akan segera menjalani debutnya sebagai seorang pelatih kepala pada musim depan.

Keputusan ini menandai babak baru bagi Andres Iniesta setelah resmi gantung sepatu pada Senin (7/10/2024) lalu.

Sebagai langkah awal dalam perjalanan karier manajerialnya, Andres Iniesta akan mengambil alih kursi kepelatihan tim Gulf United FC yang bermarkas di Dubai.

"EKSKLUSIF: Andres Iniesta siap memulai karier manajerialnya dengan kesepakatan pekerjaan kepala pelatih pertama," pernyataan yang dikutip dari akun X Fabrizio Romano.

"Ia akan bergabung dengan Gulf United di Dubai, semuanya telah disepakati dan penandatanganan akan menyusul," lanjut laporan tersebut.

Baca juga: Cesc Fabregas Jadi Motivasi Andres Iniesta Siap Memulai Karier Kepelatihan

???????????? EXCL: Andrés Iniesta set to start his managerial career with first head coach job agreed.

He’s signing for Gulf United in Dubai, all agreed with signatures to follow. ???????????? pic.twitter.com/0OIy4Obooq

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) May 22, 2026

Sentuhan magis dan pemahaman taktisnya selama menjadi pemain elit kini sangat dinantikan untuk membawa perubahan bagi klub yang berkompetisi di Divisi Pertama Uni Emirat Arab tersebut.

Klub yang baru didirikan pada tahun 2019 ini sejatinya memiliki rekam jejak yang cukup menjanjikan.

Mereka sukses mencatatkan promosi berturut-turut pada tahun 2022 dan 2023 untuk menembus kompetisi elit.

Tantangan Berat Membangkitkan Tim

Namun, pada musim yang sedang berjalan ini, performa mereka tengah menjadi sorotan karena hanya mampu bertengger di posisi kesepuluh dari 15 peserta kompetisi, dengan raihan 25 poin dari 26 laga.

AFP/YUICHI YAMAZAKI Andres Iniesta dan Xavi Hernandez berpelukan dalam laga uji coba antara Vissel Kobe vs Barcelona di Japan National Stadium, Tokyo, 6 Juni 2023. (Photo by Yuichi YAMAZAKI / AFP)

Situasi tersebut tentu akan menjadi ujian krusial bagi sang mantan bintang lapangan hijau untuk membalikkan keadaan.

Pengalamannya mengarungi kompetisi Asia dan Timur Tengah diharapkan menjadi modal berharga.

Baca juga: Pedri, Pewaris Tahta Andres Iniesta di Barcelona?

Usai mengucapkan salam perpisahan dengan raksasa Eropa pada 2018, ia sempat berseragam Vissel Kobe di Jepang hingga 2023, sebelum akhirnya merumput selama satu musim penuh bersama Emirates Club.

Sinyal Pulang ke Camp Nou

Pada saat mengumumkan keputusannya untuk pensiun, sosok berusia 42 tahun ini memang sempat memberikan isyarat kuat mengenai kerinduannya untuk kembali mengabdi ke bekas klubnya pada masa mendatang.

“Saya ingin kembali ke Barca suatu saat nanti dalam hidup saya." ungkap Iniesta dikutip dari Barca Universal.

"Saya rasa kami telah memiliki pengaruh yang sangat besar dan dengan bertahun-tahun berada di klub ini, dengan satu atau lain cara mereka harus kembali.”

Baca juga: Setelah Pensiun, Andres Iniesta Berencana untuk Menjadi Pelatih

“Saat saya merasa bisa memberikan kontribusi seperti yang saya lakukan sebagai pemain di peran lain, saya akan sangat senang. Jika suatu hari nanti saya menjadi pelatih, profilnya akan seperti Iniesta, seperti pelatih lainnya.”

Kini, rute yang dipilih oleh Andres Iniesta seakan mengingatkan para pencinta sepak bola pada lintasan karier mantan rekan duet sejatinya, Xavi Hernandez.

Layaknya sang kolega yang lebih dulu mengasah ilmu manajerial di negara Timur Tengah, Qatar, bersama klub Al Sadd.

Tag:  #susul #jejak #xavi #hernandez #andres #iniesta #awali #karier #kepelatihan #timur #tengah