Italia Punya Tekanan Lebih Besar Jelang Playoff Piala Dunia 2026

- Irlandia Utara kini akan bersiap tampil dalam laga playoff Piala Dunia 2026 melawan Italia tanpa dua pemain bintangnya, yaitu Conor Bradley dan Daniel Ballard.

Timnas Italia akan menghadapi Irlandia Utara dalam playoff Piala Dunia 2026 pada hari Kamis (26/3/20/6) atau Jumat (27/3/2026) dini hari WIB di Stadion Atleti Azzurri d'Italia, Bergamo.

Dalam laga melawan Timnas Italia, Irlandia Utara akan tampil tanpa dua bintang mereka di Liga Inggris, yaitu Conor Bradley dan Daniel Ballard.

Kondisi ini membuat Gli Azzurri disebut akan jadi favorit dalam laga playoff Piala Dunia 2026 kontra Irlandia Utara. Sebab, skuad Italia cenderung lengkap.

Italia kembali mengandalan beberapa bintang, seperti Alessandro Bastoni, Federico Dimarco, hingga Nicolo Barella, dan Sandro Tonali.

Baca juga: Gennaro Gattuso Angkat Bicara Soal Pencoretan Federico Chiesa dari Timnas Italia

AFP/TIZIANA FABI Francesco Pio Esposito mencetak gol dalam pertandingan sepak bola Serie A Liga Italia antara Fiorentina vs Inter Milan di Stadion Artemio Franchi di Florence pada 22 Maret 2026. (Foto oleh Tiziana FABI / AFP)

Bintang Baru Italia dan Petaka Irlandia Utara

Selain itu, Timnas Italia juga akan mengandalkan bintang-bintang baru, seperti Francesco Pio Esposito dan Nicolo Pisilli.

Sementara, Irlandia Utara yang dilatih oleh Michael O'Neill akan bermain tanpa dua pemain senior, yaitu Conor Bradley dan Daniel Ballard.

Kondisi ini membuat Michael O'Neill harus memutar otak dengan pemain yang tersedia dan mengandalkan beberapa pemain Divisi Championship Inggris, yaitu George Saville dan Ethan Galbraith untuk bisa menghadapi Timnas Italia.

Melihat kondisi skuadnya yang kurang ideal, O'Neill mengungkap bahwa kerugian ini akan coba dimanfaatkan untuk bisa bermain bagus melawan Timnas Italia.

Selain itu, O'Neill melihat bahwa Timnas Italia berada dalam tekanan besar, menyusul kegagalan mereka berlaga di Piala Dunia 2018 dan 2022.

Baca juga: Gattusso Panggil 28 Pemain ke Timnas Italia, Misi ke Piala Dunia 2026 Dimulai

Memori Buruk Italia Jadi Fokus Irlandia Utara

Kondisi ini membuat Gennaro Gattuso dibebani tugas berat untuk bisa membawa Timnas Italia kembali berlaga di Piala Dunia 2026 usai dua kali beruntun absen.

Kini, memori kegagalan lawan itulah yang akan coba dibangkitkan O'Neill dan pasukannya. Hal itu menjadi motivasi Irlandia Utara untuk menyingkirkan Timnas Italia dalam laga playoff Liga Italia zona Eropa.

“Tekanan itu harus mereka hadapi sendiri,” kata O’Neill.

“Kami bisa menambah tekanan itu dengan cara kami bermain, cara kami mendekati pertandingan."

"Pertandingan tidak akan dimenangkan melalui media atau menjelang pertandingan, dengan terus-menerus mengatakan Italia berada di bawah tekanan."

Baca juga: Gattuso Tak Mau Berjudi, Timnas Italia Siap Panggil Marco Verratti

“Pertandingan akan dimenangkan jika kami mempersulit Italia, dan kemudian tekanan itu menjadi dominan selama 90 menit. Itulah cara kami memanfaatkannya," imbuh O'Neill.

Tag:  #italia #punya #tekanan #lebih #besar #jelang #playoff #piala #dunia #2026